Les chefs coutumiers de Walungu s’engagent à dénoncer tout cas de mariage d’enfant devant le tribunal coutumier
Les 12 et 13 mars 2025, ARVC RDC a réuni 45 chefs coutumiers, leaders religieux et jeunes du territoire de Walungu pour signer un engagement communautaire historique : signaler systématiquement les cas de mariages précoces et forcés et refuser de célébrier toute union impliquant une personne de moins de 18 ans.
Un problème trop longtemps ignoré
Dans les territoires de Fizi, Walungu et Uvira, les mariages d’enfants ont longtemps été considérés comme une affaire privée ou une tradition. Pourtant, la loi congolaise est claire : le mariage avant 18 ans est interdit. Mais entre la loi et les pratiques coutumières, il existe un fossé qu’ARVC RDC travaille à combler depuis 2013.
Citation longue (blockquote) :
« Je n’avais jamais réalisé que célébrer le mariage d’une fille de 14 ans était un crime. On m’a toujours dit que c’était pour protéger la jeune fille d’une grossesse hors mariage. Aujourd’hui, je sais que c’est faux. » — Chef Mwami Lusinga, participant à l’atelier.
Les chiffres clés de l’atelier
Pendant deux jours, les échanges ont permis de dresser un état des lieux réaliste :
45 participants (22 chefs coutumiers, 12 leaders religieux, 11 jeunes)
82 % déclarent avoir déjà été confrontés à une demande de mariage d’une fille mineure
67 % reconnaissent avoir participé à une cérémonie de mariage impliquant une mineure dans les cinq dernières années
Les engagements pris
À l’issue de l’atelier, trois engagements concrets ont été signés par tous les chefs coutumiers présents :
Désigner un « point focal communautaire » dans chaque village, chargé de recevoir les signalements de MEPF.
Tenir un registre public des mariages célébrés au niveau du bureau du chef coutumier, avec mention obligatoire de l’âge des époux.
Organiser une réunion mensuelle avec l’équipe mobile d’ARVC RDC pour faire le point sur les cas signalés et les actions menées.
Une dynamique à renforcer
L’engagement des chefs coutumiers est une première étape essentielle. Mais ARVC RDC ne s’arrête pas là. Dans les prochains mois, une formation approfondie sur la loi portant répression des mariages précoces sera dispensée à tous les signataires.
Citation courte (pull quote) :
« Ce n’est pas une tradition, c’est une injustice que nous avons trop longtemps tolérée. »
Pour aller plus loin
Télécharger l’engagement signé (PDF fictif à lier)
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